Las noticias sobre la llegada de
Colón a nuevas tierras, y la adscripción que el Papa Alejandro VI hace de las
mismas a Castilla, mediante “BULAS INTER CAETERA” provocan la reacción de
Portugal, y en menor medida de las potencias
europeas , que no encuentras justificación para que esas tierras sean
puestas bajo la soberanía de los Reyes Católicos.
El rey de Portugal, Juan II,
declaró que los territorios descubiertos por Cristóbal Colón pertenecían a
Portugal, en virtud del “ Tratado de
Alcaçovas-Toledo”. Los reyes de Castilla no estaban de acuerdo puesto que
consideraban que las nuevas tierras le pertenecían por formar parte de su área
de influencia. Además consideraban que el Tratado de Alcaçovas no decía nada respecto de las tierras
occidentales.
Los reyes Católicos recurrieron
al Papa Alejandro VI(un poco tendente a beneficiarles, puesto que era pariente Fernando ), e
hicieron valer una serie de argumentos jurídicos ,como el mero hecho del
descubrimiento, reconocido como el título
válido para adquirir territorios. Tambiém se aduce la adquisición de los bienes, mediante
la ocupación del territorio y la conquista, en virtud de la cual, el vencedor
reclama las tierras conquistadas. Posteriormente argumentarán también el
principio de la guerra justa, por ser realizada contra infieles.
Con estos argumentos solicitan la
donación de estas tierras por parte del Papa y éste resuelve a trvés de las
llamadas “ bulas alejandrinas” o “ bulas inter Caetera”, en 14793:
·
La
primera bola estableció el dominio de los Reyes Católicos y sus
sucesores y herederos sobre las tierras descubiertas y por descubrir , hacia la
India, que no perteneciesen a un
príncipe cristiano.
·
En la segunda confirma esta donación y además
establece una división del océano ,mediante una linia divisoria, que coincide
con el meridiano.El océano queda así dividido en dos partes, la occidental para
Castilla y la oriental para Portugal.
También imponía condiciones ,
puesto que establecía la obligación de los Reyes Católicos de evitar a
sacerdotes a evangelizar a los naturales de las Indias.
El resto de reinos europeos se
limitaron a reconocer en los hechos de la política llevada a cabo por el Papa. Un
ejemplo de esta actitud, se halló en el rey Francisco I de Francia, quien no se opuso a la
repartición ,solamente dijo: me gustaría ver la cláusula del testamento de Adán
que reservó a los reyes españoles la propiedad de Océano.
El conflicto, grave en un
principio, será resuelto definitivamente con la firma del Tratado de Tordesillas
en 1494, en el cual la línea demarcadora de la Segunda Bula Inter Caetera , fue
desplazada hasta 370 leguas al Oeste de Cabo Verde , sin hacer referencia a las
Azores.
Pasados
unos años del descubrimiento, y resuelta la polémica de los “ Justos títulos
territoriales” ,con el Tratado de Tordesillas ,se va a plantear una polémica
mucho mayor transcendencia y originalidad.
Durante los primeros años todo
parecía ir muy bien para los españoles. Los conquistadores campaban a sus
anchas, lejos del control de la corona , que tenía francamente difícil
hacer cumplir las leyes en unos
territorios tan lejanos. Pero un día un fraile dominico dio un sermón dominical.
Los ecos de este sermón llegaron rápidamente a España, donde Fernando el
Católico hizo reunir a los teólogos de
Burgos y surgieron las llamadas “ Leyes de Burgos” en 1512,en las que se
pretendía regular el trato de los indígenas, dejando claro que eran personas y
que eran libres, con derecho a tener vivienda y un salario justo por su trabajo.
Sin embargo no se renuncia al derecho de conquista y a la obligación de
evangelizarlos.
Para
salvaguardar estos derechos se estableció “El Requerimiento”, una especia de
bando que debía ser leído a los indios(no sabían castellano) cuando se llegaba
a un lugar. En él, se conmina a los indios a aceptar la ocupación española.
Pero las leyes no arreglaron el problema porque la encomienda se demostró como
una forma terrible de opresión de los indígenas, quedando a un lado el aspecto
evangelizador, solapando por el ansia de enriquecimiento de los colonizadores.
España quedaba demasiado lejos y las leyes se cumplían “de aquella manera”.
Será otro fraile, Fray Bartolomé de las Casas movió a Carlos I a tomar medidas
para resolver la situación. Se convoca una Junta en Valladolid en la que se
redactarán las nuevas leyes, mejor dicho , las Leyes Nuevas ,en 1542.Estas
leyes buscaron hacer ajustes importantes en las colonias americanas a mediados
del siglo XVI. Estas introdujeron la figura del Corregidor como nuevo funcionario
encargado de la tributación de la población indígena en reemplazo del
encomedero. El dilema sobre la naturaleza de los Indios y la legitimidad de los
conquistadores, estuvo presente desde el
principio en la política de los reyes de España, dejando claro el objetivo
primordial que era su evangelización. Isabel la Católica deja en su testamento
que los habitantes de nuevas tierras, deben ser
iguales y protegidos.
Pero las
indias estaban lejos, y los conquistadores demasiado ansiosos por el poder y riqueza.
La situación de abusos y explotación continúan a pesar de las Leyes Nuevas,
aunque mejora , no se soluciona. La “leyenda negra” que tiene como base
fundamental las acusaciones contenidas en la obra de las Casas, fue hábilmente
explotada por los enemigos del poderío de España(franceses, ingleses, y sobre
todo los holandeses),llegando profundamente en toda España, incluida España, y
por supuesto América.
Sin embargo
sigue habiendo gente en España y en América ,sobre todo en esta última, que siguen
manteniendo una visión distinta y mucho mas crítica de lo que supuso la
experiencia del descubrimiento, manteniendo incluso, la tesis del genocidio.
Existen
opiniones diversas, sobre estos acontecimientos y que son en muchos casos son
utilizadas políticamente, de acuerdo con los intereses de cada uno.
En mi opinión,
creo que el papel ejercido por España en
América se ha exagerado a lo largo del
tiempo. Lo que confirma la “Leyenda Negra” que acusa a España de genocida y
esclavizadora de los pueblos americanos durante la Conquista. Creo que las
acusaciones son falsas e infundadas, que a base de ser repetidas e introducidas
en el ideario popular, hemos acabado por creérnoslo todos. Todo proceso histórico conquistador o colonizador
conlleva el uso de la violencia y de las armas. El 90% de las muertes producidas por aquel tiempo en
América no son producto de las armas españolas, sino de los virus y
enfermedades (como la gripe, la viruela o el sarampión),que inevitablemente se
transmitieron de España a América y al revés, entre los dos mundos que hasta
ese momento habían estado permanentemente aislados entre sí.
